Basexが2009年に行った推計では、情報過多により年間9000億ドルもの経済損失が生じているという。それ以降、ソーシャルメディアの利用者数と時間が飛躍的に伸びていることを考えると、現時点ではもっと多くの経済損失の源になっている可能性がある。

　みんなの「ちょっと一瞬」が積もりに積もると、経済損失という観点ではとんでもない数字に膨れ上がるという試算だ。これはもう、“なかなか”と言える次元ではない。

子供にまで広がるネット依存症、専門外来の開設も

　また、こんな話もある。

　「友人からのSNSへのコメントやメールにすぐに返答しなくては、と思うとなかなか寝つけないんです」。そのような、SNSでのやりとりに没頭し、やめられなくなる「ネット依存」の悩みを抱えて医療機関にかかる人が増えている。

　スマートフォンとソーシャルメディアの普及が、ネットから片時も離れられないという「新しい病」を生み出しているというのだ。

　厚生労働省の科学研究費で行われた成人対象抽出調査（2008年）で、インターネット依存の恐れがあるとされたのは全国で推計271万人、子供の数を加えると500万人を超えていた。

　この調査以降、フェイスブックやツイッターなどのソーシャルメディアの利用者が急増し、2012年の段階では5000万人を突破、加えてスマートフォンの普及も一気に進んだ。それにより、ネット依存症を訴える人の数も深刻さもよりいっそう増し続けているものと思われる。