2013年に脳トレブーム再来!?

認知症、うつ病予防として“脳トレエクササイズ”が脚光を浴びる!?

この記事は「日経トレンディ2012年12月号（11月2日発売）」から転載したものです。内容は基本的に発売日時点のものとなります。　13年は、再び「脳トレ」への意識が高まる。厚生労働省は、認知症やうつ病などの精神疾患を四大疾病に加えて「五大疾病」とし、医療計画のガイドラインを作成。13年度から各自治体が実施のための予算を設ける。この計画で重視されるのは予防。認知症やうつ病の予防として、国を挙げて「脳の活性化＝脳トレ」に取り組み始めるのだ。


　その中心となりそうなのが、フィットネスジムのルネサンスが開発した「シナプソロジー」という脳を活性化させるメソッド。「2つのお手玉を真上に投げ、左右の手をクロスしてキャッチする」など、一見簡単そうな種目が多いが、実際に行うと難しく頭を使う。

　かつて、「脳を鍛える大人のDSトレーニング」が一大ブームとなったが、クリアできずに断念したという人も多いだろう。シナプソロジーは「種目を“できるようになる”ことが目的ではなく、挑戦することで脳に刺激を与えるもの」（ルネサンスの商品開発部長・望月美佐緒氏）で、認知機能を高める効果が実証されている。

　ルネサンスはインストラクターの育成・派遣事業にも力を入れており、すでに社外に350人のインストラクターを輩出。ジム以外の場所でも展開している。従業員のメンタルヘルスケアの一環として、すでに、大手外食チェーンなどが導入している。

　かつてのように一人で行うのではなく、皆で楽しむ「コミュニケーション型」脳トレゲームも登場。バンダイナムコホールディングスのデイサービスセンター「かいかや」は、九州大学病院などと共同で脳機能や運動機能などを活性化するゲーム機を開発。現在は、高齢者向け施設などから導入を進めている。海外では、脳の活性化をキーワードにしたドリンクも発売されている。健康への意識が高まり、日常生活のなかで脳トレに取り組む時代となる。